(资料图片仅供参考)
美国内部又爆内讧了, F35更换发动机再惹争议,洛克希德马丁公司支持F35更换下一代发动机,结果直接遭到普惠公司的强烈谴责。看来美国这是被歼20逼急了,让美国才会爆发如此内讧,之所以会这么说,我们详细来看。这是6月22日美国《防务新闻》的相关报道,报道称,洛克希德·马丁公司决定公开支持F-35的新一代发动机,这与五角大楼升级该战斗机目前由普惠公司制造的发动机的举动背道而驰,这遭到了普惠公司的强烈谴责。
洛克希德·马丁公司在给《国防新闻》的一封电子邮件中表示,AETP自适应发动机将提供更大的动力和冷却能力,使F-35超越即将到来的Block 4升级。Block 4预计将为F-35提供新的传感器、携带更多武器的能力和先进的电子战能力,以及其他升级。洛克希德·马丁公司表示:“我们随时准备支持并继续与美国政府合作,进行能力和性能升级,包括发动机升级。”“AETP技术提供了更大的功率和更大的冷却能力,这是我们在Block 4之后对F-35进行现代化改造所必需的。”
这也意味着洛马公司正式宣布将会采用下一代战斗机,以此来更换当下F35战斗机发动机诟病不断的问题,同时来提升F35战斗机的作战能力。洛克希德公司表示,F-35预计将飞行至2070年,这意味着在未来几十年需要进一步升级,以领先于新出现的威胁。F-35制造商补充说,需要升级发动机,为飞机提供更大的能力、战备状态、航程和推力。洛克希德公司还指出,通用电气航空航天公司和普惠公司都在开发自己的AETP发动机。通用电气的自适应发动机被称为XA100,普拉特的是XA101。
双方之所以会爆发矛盾,其首要原因自然是相关的利益分配问题。随着航空执行副总裁Greg Ulmer(乌默尔)周三在巴黎航展上接受Breaking Defense采访时表示,该公司支持F-35战斗机的自适应发动机过渡计划。Ulmer表示:“我将为另一个引擎(AETP)辩护,我也确实支持。”“我认为今天的一些方法非常短视,没有考虑更长远的观点。”显然乌默尔是希望推动下一代发动机的应用,这样可以解决F35面临的很多动力诟病。
然而普惠公司在给《防务新闻》的一份声明中表示,乌尔默的声明“破坏”了五角大楼支持发动机核心升级的预算决定。普惠公司军用发动机总裁Jill Albertelli在一份声明中表示:“AETP是一项将应用于(第六代)战斗机平台的技术”。“洛克希德·马丁公司希望在单引擎战斗机上安装一种未经验证的自适应发动机,而不管高昂的价格和在急需时向作战人员提供关键能力的重大延迟。”显然Albertelli指出的是第6代发动机存在很大的风险,同时还可能面临严重延迟交付的可能,这些都会给F35的动力升级带来严重隐患。
Albertelli还表示,普拉特计划升级F135发动机,再加上更新的动力热管理系统,可以在整个项目生命周期内为F-35提供足够的动力和冷却需求。显然普惠公司是不想不希望洛克希德马丁公司,采用通用动力的第6代自适应发动机,更希望洛克希德马丁公司继续使用普惠的动力升级计划。说白了,这都是双方想要争取F35战斗机未来的发动机利润问题,毕竟F35发动机决定采用哪种动力?这也意味着哪家公司将因此而受益。
现在美国空军给出的一个理由就是自适应发动机将为F-35A带来更大的动力和冷却能力,这也是推动通用电气在F35上安装下一代发动机的动力。不过问题就在于下一代自适应发动机只适合 F35A,也就是美国空军欢迎,而对于F-35B变体和海军的F-35C版本还存在问题。不过对于整体上的美国内部斗争来说,还是美国方面认为F35战斗机存在的动力问题严重,需要对其进行大规模升级和改进。而美国之所以会面临这样的压力,显然是F35战斗机已经越来越不能凸显美国的空中优势了。
要知道东方大国的歼20早已经大规模成军,目前歼20的产量已经超过200架,而且中国的涡扇15发动机已经定型量产,未来旋状态的歼20战斗机将会大规模生产。这也意味着美国的F35战斗机将会面临强劲的对手,这对美国来说无异于造成了巨大的空中优势压力。根据去年美国对外披露的消息,美国F35战斗机在试探中国边防的时候就遭到了中国歼20的驱逐,结果是美国F35落到了下风。这也让美国方面充分认识到F35战斗机不敌中国的歼20,美国显然是想通过升级F35的各项系统进而提升其作战性能。
要知道F35战斗机可是一款并不具备超音速巡航的战斗机,显然在面对拥有超音速巡航作战能力的歼20战机面前, F35战斗机完全就处于被虐的状态。虽然F35战斗机在其他方面拥有一些优势技术,但是中国的技术也并不落后。美国方面自然是希望通过配备第6代自适应循环发动机来提高F35战斗机的速度,从而增加F35战斗机与当下对手的优势。现在看来歼20战机给F35战机带来的压力可不小啊,只不过是美国内部却因为利益纷争而爆发内讧,看来美国还需要平衡通用动力和普惠之间的利益才行。(本文图片来源于网络)
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